자다가 종아리에 쥐 날 때

자다가 종아리에 쥐가 자주 날 때 원인과 대처 방법

깊이 잠들었다가 종아리가 갑자기 단단하게 뭉치면서 심한 통증이 생기면 당황하기 쉽습니다. 발끝을 움직이기도 어렵고 잠에서 완전히 깰 정도로 아프지만, 몇 분 뒤에는 통증이 줄어드는 경우가 많습니다.

자다가 종아리에 쥐가 나는 증상은 근육이 갑자기 수축한 뒤 이완되지 않는 야간 다리 경련으로 설명할 수 있습니다. 일시적인 근육 피로나 수분 부족, 오래 유지한 자세 등 다양한 원인이 영향을 줄 수 있습니다. 다만 경련이 지나치게 자주 반복되거나 다리의 붓기와 감각 변화가 함께 나타난다면 의료진의 확인이 필요할 수 있습니다.

종아리에 쥐가 날 때 몸에서는 어떤 일이 생길까요?

다리에 쥐가 난다는 것은 종아리 근육이 본인의 의지와 상관없이 갑자기 강하게 수축하는 상태를 말합니다. 근육이 딱딱하게 뭉치면서 날카로운 통증이 나타나고, 발목이나 발가락까지 당기는 느낌이 이어질 수 있습니다.

경련은 보통 수초에서 수분 정도 지속되지만, 근육이 풀린 뒤에도 뻐근함과 압통이 남을 수 있습니다. 다음 날까지 종아리가 무겁거나 운동 후 근육통처럼 느껴지기도 합니다.

야간 경련은 한쪽 종아리에만 생길 수도 있고 양쪽 다리에서 번갈아 나타날 수도 있습니다. 어느 부위에서 얼마나 자주 발생하는지 기록해 두시면 원인을 살펴보는 데 도움이 됩니다.

평소보다 다리를 많이 사용했는지 확인해 보세요

장시간 걷거나 등산, 달리기, 계단 오르기처럼 종아리 근육을 많이 사용하는 활동을 한 날에는 밤에 경련이 나타날 수 있습니다. 평소 운동량이 적다가 갑자기 강한 운동을 시작한 경우에도 근육 피로가 쌓이기 쉽습니다.

오랫동안 서서 일하거나 딱딱한 바닥에서 계속 움직이는 직업도 다리에 부담을 줄 수 있습니다. 반대로 하루 종일 앉아 거의 움직이지 않은 경우에는 근육이 굳고 혈액순환이 원활하지 않게 느껴질 수 있습니다.

특정 활동을 한 날에만 경련이 반복된다면 활동량과 휴식 시간을 함께 조절해 보십시오. 운동 전후에는 갑작스럽게 근육을 늘리기보다 가벼운 움직임으로 몸을 풀어주시는 것이 좋습니다.

수분 섭취와 땀 배출도 영향을 줄 수 있습니다

더운 날씨에 야외 활동을 했거나 운동과 사우나로 땀을 많이 흘린 뒤에는 몸의 수분과 전해질 균형이 달라질 수 있습니다. 이때 근육이 평소보다 쉽게 피로해지고 경련이 발생할 수 있습니다.

하루 동안 물을 거의 마시지 않았거나 술을 많이 마신 날에도 수분 부족이 생길 수 있습니다. 소변 색이 평소보다 진하고 입이 마르는 증상이 함께 나타나는지 살펴보십시오.

그렇다고 잠들기 직전에 물을 지나치게 많이 마실 필요는 없습니다. 하루 동안 활동량과 날씨에 맞게 수분을 나누어 섭취하시는 편이 좋습니다. 심장이나 신장 질환으로 수분 섭취를 제한하고 계신다면 임의로 양을 늘리지 마시고 담당 의료진의 안내를 따라야 합니다.

수면 자세와 다리의 위치도 살펴보십시오

엎드려 자면서 발끝이 아래쪽으로 오랫동안 뻗어 있거나, 무거운 이불에 발이 눌리면 종아리 근육이 짧아진 자세로 유지될 수 있습니다. 이런 자세는 일부 사람에게 야간 경련을 유발하는 요인이 될 수 있습니다.

잠들기 전 발목을 천천히 위아래로 움직이고 종아리를 무리하지 않는 범위에서 늘려보시는 것이 좋습니다. 이불이 발끝을 지나치게 누르지 않는지도 확인해 보십시오.

경련을 예방하려고 강하게 스트레칭하거나 통증이 날 정도로 근육을 당기는 행동은 피하셔야 합니다. 스트레칭은 반동을 주지 말고 천천히 진행하는 편이 안전합니다.

종아리에 쥐가 났을 때 바로 대처하는 방법

경련이 시작되면 놀라서 다리를 세게 주무르기보다 먼저 근육을 천천히 늘려보십시오. 무릎을 편 상태에서 발끝을 몸 쪽으로 부드럽게 당기면 수축한 종아리 근육을 이완하는 데 도움이 될 수 있습니다.

침대에서 일어날 수 있다면 벽이나 가구를 잡고 천천히 서서 경련이 난 다리에 체중을 조금씩 실어볼 수 있습니다. 넘어질 위험이 있으므로 어두운 상태에서 급하게 일어나지는 마십시오.

근육이 풀린 뒤에는 종아리를 가볍게 움직이거나 따뜻한 수건을 잠시 대어 긴장을 줄일 수 있습니다. 다만 피부 감각이 둔하거나 혈액순환 문제가 있는 분은 너무 뜨거운 찜질을 피하셔야 합니다.

경련 후 통증이 심하다고 종아리를 강하게 누르거나 마사지 도구로 반복해서 자극하면 근육이 더 아플 수 있습니다. 편안한 압력으로 부드럽게 관리하고 충분히 쉬어주십시오.

특정 약이나 건강 상태가 관련될 수도 있습니다

일부 약은 체내 수분과 전해질 상태 또는 근육 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 새로운 약을 복용하기 시작한 뒤 다리 경련이 잦아졌다면 약의 이름과 복용 시점을 기록해 두시는 것이 좋습니다.

다만 약이 원인이라고 생각해 처방약을 임의로 중단해서는 안 됩니다. 복용을 중단하면 기존 질환의 관리에 문제가 생길 수 있으므로 처방 의료진이나 약사에게 먼저 상담하십시오.

신경과 혈관, 갑상선, 신장 상태 등과 관련해 근육 경련이 나타나는 경우도 있습니다. 증상만으로 원인을 구분하기는 어려우므로 경련이 반복되면서 다른 신체 변화가 동반된다면 검사가 필요한지 확인받으시는 것이 좋습니다.

영양제를 바로 복용하기 전에 확인할 점

종아리 경련을 검색하면 마그네슘이나 칼슘 같은 특정 영양소를 복용해야 한다는 정보를 쉽게 접할 수 있습니다. 그러나 야간 다리 경련이 있다고 해서 반드시 특정 영양소가 부족한 것은 아닙니다.

불필요한 고용량 보충제는 개인의 건강 상태와 복용 약에 따라 문제가 될 수 있습니다. 특히 신장 기능에 이상이 있거나 여러 약을 복용하는 분은 영양제를 추가하기 전에 의료진이나 약사와 상담하셔야 합니다.

먼저 규칙적인 식사와 수분 섭취, 운동량, 수면 자세를 점검해 보십시오. 식사를 자주 거르거나 제한적인 식단을 유지하고 있다면 전반적인 영양 상태를 의료진과 상의하는 것이 좋습니다.

병원 진료를 고려해야 하는 경우

가끔 발생하고 금방 풀리는 경련은 생활 습관을 조절하며 관찰할 수 있습니다. 하지만 다음과 같은 상황이라면 내과, 신경과, 정형외과 또는 재활의학과에서 상담받아 보시는 것이 좋습니다.

• 종아리 경련이 일주일에 여러 번 반복되는 경우
• 경련 때문에 수면이 자주 중단되는 경우
• 충분히 쉬고 수분을 섭취해도 증상이 계속되는 경우
• 경련 후 통증이 오랫동안 남거나 걷기 어려운 경우
• 다리의 저림, 감각 저하 또는 근력 저하가 함께 있는 경우
• 종아리 근육이 눈에 띄게 줄거나 약해진 경우
• 최근 복용을 시작한 약이 있는 경우
• 신장질환이나 갑상선질환 등 기존 질환이 있는 경우

의료진은 증상이 시작된 시점과 생활 습관, 복용 약을 확인한 뒤 필요한 경우 혈액검사나 신경·혈관 상태에 대한 검사를 판단할 수 있습니다.

한쪽 다리가 붓고 아프다면 빠르게 확인하세요

종아리 통증이 모두 단순한 근육 경련은 아닙니다. 한쪽 다리가 갑자기 붓고 붉어지거나 열감이 있으며, 만졌을 때 심하게 아프다면 혈관 문제 등 다른 원인을 확인해야 할 수 있습니다.

특히 장거리 이동이나 수술 후 오랫동안 움직이지 못한 상태에서 한쪽 종아리가 붓고 아프다면 신속하게 의료기관의 평가를 받으셔야 합니다.

이러한 다리 증상과 함께 갑작스러운 호흡곤란, 가슴 통증, 어지러움 또는 식은땀이 나타난다면 즉시 119에 도움을 요청하십시오. 원인을 검색하며 기다리거나 직접 운전하지 않는 것이 안전합니다.

야간 다리 경련을 기록하는 방법

경련이 반복된다면 발생 상황을 간단히 기록해 보십시오. 진료할 때 증상의 패턴과 관련 요인을 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 경련이 발생한 날짜와 시간
• 오른쪽, 왼쪽 또는 양쪽 다리 중 어느 쪽인지
• 종아리, 발바닥, 허벅지 중 어느 부위인지
• 한 번 발생하면 얼마나 지속되는지
• 그날의 운동량과 장시간 서 있었는지 여부
• 땀을 많이 흘렸거나 음주했는지 여부
• 다리 붓기와 저림이 함께 있었는지
• 새로 복용하기 시작한 약이 있는지

경련이 끝난 뒤 근육이 단단하게 뭉쳤던 위치와 통증이 얼마나 남았는지도 기록해 두시면 좋습니다.

마무리

자다가 종아리에 쥐가 나는 증상은 근육 피로, 수분 부족, 오랫동안 유지한 자세, 갑작스러운 운동량 증가 등으로 나타날 수 있습니다. 경련이 시작되면 발끝을 몸 쪽으로 천천히 당겨 종아리 근육을 부드럽게 늘려보십시오.

야간 경련이 자주 반복된다면 수분 섭취와 활동량, 수면 자세, 복용 중인 약을 함께 점검하시는 것이 좋습니다. 경련 때문에 잠을 자주 설치거나 저림과 근력 저하가 동반된다면 의료기관에서 상담받으십시오.

한쪽 다리가 갑자기 붓고 붉어지거나 가슴 통증과 호흡곤란이 함께 나타난다면 단순한 쥐로 생각하지 마시고 신속하게 의료 도움을 받으시기 바랍니다.

자다가 종아리에 쥐가 날 때 자주 묻는 질문

종아리에 쥐가 나면 발끝을 어느 방향으로 당겨야 하나요?

무릎을 편 상태에서 발끝을 정강이와 몸 쪽으로 천천히 당기면 종아리 뒤쪽 근육을 늘리는 데 도움이 될 수 있습니다. 통증을 참으며 강하게 당기지 마시고 부드럽게 움직이십시오.

종아리 경련은 마그네슘 부족 때문인가요?

일부 영양 상태가 근육 기능에 영향을 줄 수 있지만, 경련만으로 마그네슘 부족을 판단할 수는 없습니다. 피로와 수분 부족, 약물, 다른 건강 상태 등 다양한 원인이 있으므로 반복된다면 의료진과 상담하시는 것이 좋습니다.

자다가 다리에 쥐가 자주 나면 어느 진료과로 가야 하나요?

가까운 내과나 가정의학과에서 먼저 상담받으실 수 있습니다. 저림이나 근력 저하가 두드러지면 신경과를, 근육과 관절 통증이 중심이라면 정형외과 또는 재활의학과 진료를 고려할 수 있습니다.

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건강정보 안내: 이 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 자료이며 개인의 질환을 진단하거나 의료진의 진료를 대신하지 않습니다. 경련이 반복되거나 한쪽 다리의 갑작스러운 붓기, 호흡곤란, 가슴 통증이 동반된다면 의료기관의 도움을 받으시기 바랍니다.